При швартовке шверцы часто повреждаются, а на качке трутся о борта и повреждают обшивку судна. Поэтому, несмотря на все усовершенствования, шверцы были вытеснены опускными килями — швертами.

Считается, что шверт был изобретен в Америке в конце XVIII столетия, но имеются сведения о гораздо более раннем его использовании. Так, например, древние инки втыкали между бревнами своих плотов несколько вертикальных узких досок. Изменяя количество и расположение досок, можно было регулировать положение центра бокового сопротивления относительно центра парусности и таким образом изменять курс плота по отношению к ветру.