Использовать в качестве балласта свободно уложенные несвязанные элементы не рекомендуется. Мелкие частицы в этом случае просто выпадут, если киль будет слегка поврежден. (Одно судно потеряло половину содержимого балластного киля, а владелец это даже не сразу заметил.) Свободно расположенные части балласта утрясаются, и образуются пустоты. Если внутрь киля проникнет вода, сталь начнет ржаветь, и хотя теоретически масса при этом не уменьшится, ржавая вода, вытекающая из киля, постепенно будет уносить с собой балласт. Ржавеющий металл увеличивается в объеме, что может вызвать возникновение значительного давления. Точные значения его пока неизвестны.