Произвольное растрескивание декоративного слоя — явление редкое. Трещина может образоваться только в результате повреждения, удара, смещения, скрытых напряжений, концентрации напряжений, перекосов, перегрузок, усталостных явлений, некачественного декоративного слоя и др. В каждом конкретном случае следует разобраться, отчего возникла трещина, на какое повреждение или ослабление она может указывать и не требуется ли упрочнения или видоизменения материала. Толкование причин появления трещин требует творческой фантазии. Очень немногие судостроители или инспекторы способны читать и даже видеть признаки растрескивания.

Первыми признаками некоторых из наиболее тяжелых дефектов были трещины с виду безвредные и незначительные.